मध्य प्रदेश के सीहोर जिले के इछावर तहसील स्थित देवपुरा गांव में दीपावली के दूसरे दिन लगने वाले प्रसिद्ध बारह खंबा मेले में श्रद्धालुओं की भारी भीड़ उमड़ रही है। आज मेले में एक लाख से ज्यादा श्रद्धालु पहुंचे। सुबह से ही ग्रामीणों के आने का सिलसिला जारी रहा। इससे पहले कल भी 50 हजार से अधिक लोगों ने मेले में पहुंचकर पूजा-अर्चना की थी।
मेले में इस बार दो लाख से ज्यादा श्रद्धालुओं के पहुंचने का अनुमान जताया जा रहा है। यहां जनजातीय समुदाय के लोग अपने आराध्य देव की शिला पर दूध चढ़ाकर पूजा करते हैं और अपने दुधारू पशुओं के स्वस्थ रहने की कामना करते हैं।
हजारों लीटर दूध से होता है देवशिला का अभिषेक
बारह खंबा मेले में सुबह से शाम तक हजारों लीटर दूध से देवशिला का अभिषेक किया जाता है। जनजातीय समुदाय की मान्यता है कि अपने दुधारू पशु का दूध देवशिला पर चढ़ाने से पशु पूरे साल स्वस्थ और रोगमुक्त रहते हैं।
इस परंपरा में केवल जनजातीय समुदाय ही नहीं, बल्कि दूसरे वर्गों के श्रद्धालु भी शामिल होते हैं। बड़ी संख्या में लोग यहां पहुंचकर देव महाराज के दर्शन और पूजा करते हैं।
12 शिला स्तंभों की वजह से पड़ा बारह खंबा नाम
बारह खंबा मेला इछावर से करीब 15 किलोमीटर दूर देवपुरा गांव में आयोजित होता है। यहां जनजातीय समुदाय के आराध्य देव की प्राचीन शिला स्थापित है, जिसे बारह खंबा वाले देव महाराज के नाम से जाना जाता है।
मान्यता के अनुसार, पहले देवशिला 12 शिला स्तंभों से बने छत के नीचे स्थापित थी। इसी कारण इस स्थान का नाम बारह खंबा पड़ा। समय के साथ देवपुरा गांव को भी बारह खंबा के नाम से पहचाना जाने लगा।
लोककथा से जुड़ी है दूध चढ़ाने की परंपरा
मेले से जुड़ी एक लोककथा के अनुसार, पुराने समय में गांव के एक किसान के पशु लगातार बीमार पड़ते थे और कुछ समय बाद उनकी मौत हो जाती थी। एक दिन जंगल में मिले एक ग्वाले ने किसान को पड़वा के दिन बारह खंबों के बीच स्थित देवशिला पर दूध चढ़ाने की सलाह दी।
ग्वाले ने बताया कि ऐसा करने से उसके पशु सालभर स्वस्थ रहेंगे। किसान ने यह बात गांव के लोगों को बताई। इसके बाद दीपावली के दूसरे दिन यानी गोवर्धन पूजा के अवसर पर देवशिला पर दूध चढ़ाने की परंपरा शुरू हुई। धीरे-धीरे यह आयोजन बड़े मेले का रूप लेता गया।
